社團法人台北市新活力自立生活協會全球資訊網

【公益小學堂】為自立生活發聲的羅伯茲

• 發佈日期：2015-06-03
• 自立生活（Independent Living for Disabled People中文也有翻譯「獨立生活」）是由愛德華V.羅伯茲（Edward V. Roberts）於1972年在美國加州柏克萊發起的社會運動，呼籲群眾關注身心障礙者的人權問題。羅伯茲因罹患小兒麻痺症導致呼吸器官受損，生活離不開維生的呼吸器、移動需仰賴電動輪椅。一直住在教養院的他，沒有因而放棄求學，經過不斷努力在1962年考取柏克萊大學，羅伯茲萬萬沒想到，校方竟然以輪椅無法出入宿舍，校舍內部也沒有適合身障人士使用的廁所，以及校園到處都是輪椅無法通過的階梯為由，拒絕羅伯茲入學就讀。
  
  羅伯茲向校方反應自己有能力考取大學，校方卻無法提供平等就學的機會，是非常不合理的事情，經過積極爭取後，校方終於同意改造校園環境，讓羅伯茲在校園無礙就讀。但身為大學生的羅伯茲，不甘於眼巴巴望著同學享受多采多姿的生活，自己卻只能在課後就回到有門禁限制的教養院。所以羅伯茲又再次與學校進行遘通，擬定出支援身心障礙者學生的計劃（Disabled Students' Program）。這個支援計畫包含了申請協助障礙學生的個人助理，支持生活上所需的協助（日後「照顧服務員」的雛型）。透過這項支援計畫，羅伯茲得以搬離了封閉的、無趣的教養院，和普通人一起住在一般的民間社區，展開了有生以來第一段「平凡的」生活經驗，更自主自由的羅伯茲，也體驗了精采繽紛的大學生活。
  
  羅伯茲不是孤軍奮戰，他與有著相同困擾的障礙者同學，建立一個身心障礙者學生組織，除了互相支持與幫助外，也積極投身社會運動，想改變當時普遍對身心障礙者極不友善的空間規劃。他們向市政廳爭取路權、削除馬路障礙、減少店家與公共建築物台階......一步一步，他們為自己、也為相同境遇的身心障礙者爭取到了更寬闊的活動空間，也爭回天賦人權的行動自由。羅伯特等人所推動的空間改變，不只是便利了身心障礙朋友，也是讓其他人能重新以尊重平等的眼光，來看待與這些自己不同特殊族群的需求。
  
  這群身心障礙者學生離開校園踏入社會生活，發現社區中存在太多阻礙，為了消除這些障礙，在1972年組織了全世界第一間「自立生活中心」（Center for Independent Living），推廣障礙者應該和普通人一樣享有「自主決定權」、以及享有任何社會參與的機會。他們同時強調「障礙」並非一種不幸或缺陷，而是個人的「特徵」。他們努力增進社會大眾對「個別差異」的重視。羅伯茲從自身經驗出發，依靠智慧、努力與身體力行，超越了陳腐的社會秩序，為障礙者人權運動打響了第一槍。此後，障礙者自立生活的概念迅速在全球擴展，或許發展程度不一，但各國間除了互相交流，也都以適合本土的方式穩步向前，期盼盡可能為障礙者提供與一般人無差別化的生活權利與機會。
• 

相關連結：

新聞連結